Viele gemeinnützige Vereine treten aktiv für die tatsächliche Gleichstellung von Frau und Mann in allen Lebensbereichen ein. In zahlreichen Wohltätigkeitsorganisationen weltweit wird daran gearbeitet, die Gleichstellung der Geschlechter mit Mittel von Spendern voranzutreiben. Eine solche Tätigkeit und Ausrichtung einer Spendenorganisation kann - unter Berücksichtigung weiterer Kriterien - ihre steuerliche Gemeinnützigkeit begründen.
Umgekehrt führt der Ausschluss eines Geschlechts zum Verlust der Anerkennung der steuerlichen Gemeinnützigkeit. So kann ein Verein nicht gemeinnützig sein, der nur die Mitwirkung von Frauen zulässt und nur den Frauen nutzt, die Mitglied geworden sind, wenn der Vereinsgegenstand kein frauenspezifisches Thema ist, da es an der Förderung der Allgemeinheit fehlt.
Ebenso verhält es sich mit Vereinigungen von Männern, die keine Frauen zulassen. So bestätigte der Bundesfinanzhof (BFH), dass eine Freimaurerloge nicht gemeinnützig ist, die nur Männer als Mitglieder akzeptiert und deren Tätigkeit vor allem darin besteht, Rituale für ihre Mitglieder durchzuführen.
Wie die folgende Grafik zeigt, gibt es immerhin auch Länder, in denen überwiegend Frauen die Führungspositionen einnehmen: