Bilder von Menschen in Katastrophen öffnen das Herz und sorgen für Spendenwilligkeit. Spendenorganisationen erzielen nachhaltige Ergebnisse aber meist nur dann, wenn sie über den Moment hinaus dauerhaft unterstützt werden. Daher ist nach Möglichkeiten zu suchen, um ein Problem - beispielsweise die Bewältigung von Flutkatastrophen oder die Beseitigung des Menschenhandels in einem Gebiet - auf Systemebene anzugehen.
Erfolge auf Systemebene zu erzielen, erfordert die Zusammenarbeit mit Organisationen, die sich sowohl auf kommunaler als auch auf politischer Ebene mit dem Problem befassen. Es kann auch bedeuten, soziale Normen zu ändern. Für eine noch größere Wirkung sind außerdem häufig auch verschiedene Geldgeber zusammen, um durch gemeinsame philanthropische Fonds eine Hebelwirkung auf Geberebene zu erzielen.
Systemdenken ist kein radikal neues Konzept. Im Laufe der Jahre wurden sogar viele Begriffe generiert, um das Systemdenken im sozialen Bereich zu beschreiben, z.B. kollektive Auswirkungen oder transformative Auswirkungen. Dies deutet auf ein wachsendes Bewusstsein und Interesse bei Philanthropen, ihre Arbeit auf Systemebene angehen zu wollen. Daraus entstand der Begriff des "Systemunternehmers".
Ein bekannterer Begriff als der des Systemunternehmers ist der des "social entrepeneurs". Der soziale Unternehmer ist eine Person oder Organisation, die einen neuen oder innovativen Ansatz für eine soziale Herausforderung entwickelt hat. Diese Unternehmer leisten philanthropische Arbeit, die sich an einem oder mehreren Orten positiv auswirkt.
Der Versuch, die Arbeit einer einzelnen Organisation zu skalieren, um eine größere Wirkung zu erzielen, funktioniert jedoch häufig nicht, wenn diesen Ambitionen systematische Hindernisse entgegenstehen. Außerdem sind Menschen und Organisationen, die gut in Innovation sind, nicht unbedingt gut, wenn der Maßstab geändert wird, also eine große Organisation zu steuern ist. Dafür bedarf es anderer Fähigkeiten.
Außerdem konzentriert sich ein Sozialunternehmer meist nur auf einen Aspekt eines Problems. Sie schaffen eine einzelne Lösung, die zwar in den Rahmen eines komplexen Problems passt, aber nicht auf Dauer die systembedingten Ursachen bekämpfen. Hier ändern neue Gedankenmodelle das Denken und Systemunternehmer kommen ins Spiel.
Ein Systemunternehmer ist eine Person oder Organisation, die eine Veränderung eines gesamten "Ökosystems" ermöglicht, indem sie alle Komponenten und Akteure anspricht und einbezieht, die erforderlich sind, um die Entwicklungsrichtung in einem bestimmten sozialen Problem zu bewegen. Ein Systemunternehmer muss alle relevanten Stakeholder (wie Gemeinschaftsorganisationen, Unternehmen, Regierungen, internationale gemeinnützige Organisationen, religiöse Vereinigungen, Kirchen und andere) zusammenbringen, um ihre Ressourcen, ihr Wissen, ihr Verständnis und ihre Fähigkeiten miteinander zu verbinden, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen.
Zu diesem Zweck trägt ein Systemunternehmer viele Hüte: Er ist ein unabhängiger Vermittler, ein Netzwerker und ein Diplomat. Diese Unternehmer müssen flexibel, befähigend und unterstützend sein. Wie ein zentrales Zahnrad sind sie die katalytische Kraft, die bei allen anderen Akteuren Schwung erzeugen kann. Die Motivation eines Systemunternehmers muss darin bestehen, den sozialen Wandel zu fördern, nicht seine eigene Marke oder Agenda, um Vertrauen und Zustimmung von anderen Stakeholdern aufzubauen. Sie navigieren durch das empfindliche Gleichgewicht der Arbeit mit und durch andere, um etwas Seltenes und Bemerkenswertes zu erreichen.
Ein Systemunternehmer muss sicherstellen, dass alle Parteien ein gemeinsames Verständnis der sozialen Ergebnisziele haben. Jeder muss sich für seine individuellen Stärken geschätzt fühlen und darf nicht nur als Auftragnehmer behandelt werden. Andere Akteure müssen in der Lage sein, sich dieser gemeinsamen Vision anzuschließen und ihre eigenen Erfolge in der Initiative zu sehen. Ein Verständnis und eine Abstimmung der individuellen Motivationen und Ziele ist daher unerlässlich, um eine gegenseitige Einigung zu erzielen.
Als Moderator besteht die Aufgabe des Systemunternehmers darin, einen gemeinsamen Satz von Metriken festzulegen, anhand derer der Erfolg bewertet werden kann, und die Fortschritte auf dem Weg zur Ermittlung von Feinabstimmungsbereichen zu teilen, um alle Partner motiviert zu halten und kooperativ zu arbeiten. Systemunternehmer wollen das gesamte "Ökosystem" verändern. Um Änderungen auf Systemebene effektiv durchführen zu können, müssen Sie ein Problem sowohl von unten nach oben (normalerweise auf Community-Ebene) als auch von oben nach unten (z. B. Richtlinienänderungen) beheben.
Meist versagen staatliche Programme. Zwar kommt es in vielen sozialen Fragen zu staatlicher Intervention, aber wenn sie nicht von den Menschen angenommen und akzeptiert wird, denen sie helfen soll, ist staatliche Intervention nicht effektiv. Ebenso ist ihr Fortschritt ins Stocken geraten, wenn ein überzeugendes Community-Programm nicht von anderen Akteuren aufgegriffen werden kann, um es zu vergrößern, da es unter staatlicher Führung steht, von behördlichen Entscheidungen abhängig gemacht wird und vom Staat nicht lediglich die ordnungspolitischen Rahmenbedingungen garantiert werden. Die Bottom-Up- und Top-Down-Strategien müssen sich gegenseitig verstärken.
Als unabhängiger Moderator muss die Aufgabe eines Systemunternehmers darin beispielsweise darin bestehen, die Implementierungspartner zu recherchieren, zu überprüfen und auszuwählen, eine umfassende Programmstrategie zu entwerfen, die Lobbyarbeit und den Kapazitätsaufbau zu koordinieren und die Initiative zu überwachen und über den Fortschritt zu berichten. Die Aufgaben des Systemunternehmers unterscheiden sich insofern nicht von den Aufgaben jedes Unternehmers: Planung, Organisation, Durchführung und Kontrolle. Indem jeder mit einem Problem befassten Organisation dabei geholfen wird zu erkennen, wie sie in ein größeres System passt, kann eine verstärkte Zusammenarbeit und bessere Koordination der Beteiligten erreicht werden.
Durch die Erleichterung der Koordination der relevanten Stakeholder, durch Anwendung von Einfluss Bottom-up und Top-down, kann ein soziales Problem auf Systemebene effektiv verbessert werden.
Ebenso wie das Label "Social Entrepreneur" neue und umfassendere Möglichkeiten eröffnet hat (zum Beispiel, dass es für eine gemeinnützige Organisation in Ordnung ist, ein Ertragsmodell zu haben), kann sich die Rolle eines Systemunternehmers entwickeln und Menschen motivieren, diese Rolle einzunehmen.
Innovative Ideen über die lokale Ebene hinaus auf die regionale und nationale oder gar internationale Ebene auszudehnen und die ehrgeizigen Herausforderungen der Verbesserung der Gesundheitsversorgung, der Schaffung von Arbeitsplätzen und der Bildung der Jugend anzunehmen, können als typische Aufgaben von Systemunternehmern gesehen werden.